焊接技術是隨著金屬的應用而呈現的，古代的焊接辦法主要是中國商朝制造的鐵刃銅鉞，就是鐵與銅的鑄焊件，其外表銅與鐵的熔合線蜿蜒迂回，接合良好。春秋戰國時期曾侯乙墓中的建鼓銅座上有許多盤龍，是分段釬焊銜接而成的。經剖析，所用的與現代軟釬料成分相近。

    戰國時期制造的刀劍，刀刃為鋼，刀背為熟鐵，普通是經過加熱鍛焊而成的。據明朝宋應星所著《天工開物》一書記載：中國古代將銅和鐵一同入爐加熱，經鍛打制造刀、斧；用黃泥或篩細的陳久壁土撒在接口上，分段煅焊大型船錨。中世紀，在敘利亞大馬士革也曾用鍛焊制造兵器。

    金屬焊接辦法有40種以上，依照焊接過程中金屬所處的狀態不同，能夠把焊接辦法分為熔焊、壓焊和釬焊三大類。是在焊接過程中將工件接口加熱至凝結狀態，不加壓力完成焊接的辦法。熔焊時，熱源將待焊兩工件接口處疾速加熱凝結，構成熔池。熔池隨熱源向前挪動，冷卻后構成連續焊縫而將兩工件銜接成為一體。

    在熔焊過程中，假如大氣與高溫的熔池直接接觸，大氣中的氧就會氧化金屬和各種合金元素。大氣中的氮、水蒸汽等進入熔池，還會在隨后冷卻過程中在焊縫中構成氣孔、夾渣、裂紋等缺陷，惡化焊縫的質量和性能。為了進步焊接質量，人們研討出了各種維護辦法。例如，氣體維護電弧焊就是用氬、二氧化碳等氣體隔絕大氣，以維護焊接時的電弧和熔池率。